Les trous noirs sont classés en plusieurs catégories, allant des “trous noirs stellaires” (d’une masse de quelques dizaines fois celle de notre Soleil) aux “trous noirs super-massifs” (d’une masse de plusieurs millions ou milliards de fois celle du Soleil). A mi-chemin se trouvent les trous noirs de masse intermédiaire, mal connus : le premier découvert est dans la galaxie ESO 243-49, baptisé HLX-1, et d’environ 20 000 masses solaires.
C’est autour de ce trou noir que l’on vient de détecter la présence d’un très jeune amas massif d’étoiles, en utilisant Hubble et Swift, deux télescopes spatiaux de la NASA, ainsi que de nouvelles techniques de modélisation. Ce qui laisse supposer que HLX-1 constituerait le trou noir central d’une galaxie naine de très faible masse, entré ensuite en collision avec la galaxie massive dans laquelle il se trouve actuellement.
Référence: CNRS
